PRÉFACE

Depuis plus de cent ans, I'École Nationale Supérieure Agronomique de Montpellier (ENSAM) puis l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) ont collecté, cultivé, décrit et conservé les nombreux cépages des différents vignobles nationaux. La collection ampélographique ainsi réunie est la plus riche et la mieux documentée du monde. Depuis 1960, la section "Vigne" du Comité Technique Permanent de la Sélection (CTPS) du Ministère de l'Agriculture gère le catalogue national des cépages français. Seuls les cépages inscrits sur ce catalogue peuvent être proposés à la vente et cultivés dans un contexte donné de production. Le catalogue national présentait jusqu'ici une liste de 227 cépages et de 30 porte-greffe, mais il fallait consulter les procès verbaux de la section "Vigne" du CTPS et des ouvrages ampélographiques pour disposer d'une description précise de ces différents cépages et des zones où ils pouvaient être cultivés.

L'ouvrage qui nous est présenté aujourd'hui donne, sous forme de fiche, une description précise de chaque cépage et indique les caractères permettant de les identifier. Ce nouveau catalogue innove en donnant des informations précises pour les clones de chacun d'eux. Le potentiel viticole et oenologique de chaque clone est indiqué ainsi que son origine géographique, I'importance des surfaces de multiplication et la délégation de l'Office National Interprofessionnel des Vins (ONIVINS) susceptible de fournir des informations complémentaires.

Les viticulteurs et leurs conseillers ont désormais entre les mains un document à la fois très complet et de consultation aisée. Ils peuvent y trouver des informations utiles pour le choix d'un clone en fonction de leur terroir et de leurs objectifs de production. Le catalogue officiel ainsi établi par les experts réunis au sein de la section "Vigne" du CTPS présente en un seul document ce qui constitue, pour les autres espèces, le catalogue officiel des variétés (édité par le GNIS) (liste des variétés pouvant être mises sur le marché) et le bulletin des variétés (édité par le Groupe d'Étude et de contrôle des Variétés et des Semences -GEVES-) qui donne, pour chacune d'entre elles, une description morphologique, phénologique et parfois biochimique ainsi que des informations sur leurs aptitudes agronomiques et leur valeur d'usage.

Ce type d'ouvrage matérialise de façon exemplaire une des grandes missions du CTPS : informer de façon impartiale les utilisateurs de variétés pour guider leur choix. L'inscription au catalogue précise à l'utilisateur l'originalité des nouvelles obtentions et leurs principales caractéristiques. Elle consacre aussi l'effort de sélection de l'obtenteur et favorise la diffusion de ses variétés et, par elles, celle du progrès génétique.

Cet ouvrage est une œuvre collective, sa conception et sa réalisation ont associé les spécialistes de l'ENSA-M, de l'INRA et de l'Etablissement National Technique pour l'Amélioration de la Viticulture (ENTAV). Il a été enrichi des avis des experts des différentes familles réunies dans la section "Vigne" du CTPS. Celle-ci a validé l'ensemble des informations présentées dans ce catalogue. L'ENTAV a accepté d'être le maitre d'œuvre de l'entreprise, elle a pu aboutir grâce au soutien de l'ONIVINS.

Rendons hommage à tous ceux qui ont su mettre à la disposition des viticulteurs la mine d'informations que représente le nouveau catalogue qui sera utile à la viticulture française et renforcera sa notoriété internationale.