uand on entend cabernet, muscadet, riesling ou sauvignon, on pense spontanément à des noms de vins, oubliant ou parfois ignorant que ces mots désignent aussi - d’abord - des cépages.

Sans doute, les cépages qui fournissent les raisins de cuve ou de table ont-ils, et de plus en plus, droit de cité dans les ouvrages sur la vigne et le vin ; pour se documenter sur la chose, c’est vers ces ouvrages que se tournera le lecteur. Mais dès qu’il s’intéresse aux termes eux-mêmes, les dictionnaires du français lui sont d’un faible secours : les noms de cépages, qui font pourtant partie de notre patrimoine linguistique, y sont peu ou mal représentés.

Pierre Rézeau tente ici de combler cette lacune, en permettant à tous ceux qui s’intéressent au vin, à la vigne et à son vocabulaire de parcourir la nomenclature des noms de cépages de France, des plus prestigieux jusqu’aux plus humbles.

Chaque terme fait l’objet d’une description lexicographique complète qui se veut particulièrement attentive à l’histoire et à l’étymologie et abonde en citations prises aux meilleures sources. Ces notices très riches, à la fois érudites et souriantes, réjouiront les amateurs de vin et les amoureux de la langue.

Pierre Rézeau est directeur de recherche au CNRS, et mène ses travaux à l’Institut national de la langue française.